Qué es una Hernia de Disco
Entre cada vértebra hay un disco que funciona como amortiguador: por fuera es firme y por dentro tiene un centro más blando. Con el desgaste, un esfuerzo o un mal movimiento, el disco se fisura y parte de su centro sale y presiona un nervio. Pasa con más frecuencia en la zona lumbar (parte baja de la espalda) y en la cervical (cuello).
Síntomas de Hernia de Disco que Ameritan Valoración
Hernia lumbar:
- Dolor que baja del glúteo por la pierna, muchas veces hasta debajo de la rodilla o el pie (ciática), y que molesta más que el dolor de espalda.
- Hormigueo, ardor o adormecimiento en la pierna o el pie.
- Dolor que aumenta al toser, estornudar o estar sentado mucho tiempo.
- Debilidad: el pie se arrastra o cuesta pararse de puntas o de talones.
Hernia cervical:
- Dolor de cuello que baja al hombro, el brazo o la mano.
- Hormigueo o adormecimiento en los dedos.
- Debilidad en el brazo o torpeza en la mano.
Señales de alarma: acude de inmediato
Pérdida del control de la orina o del excremento, adormecimiento entre las piernas o en la zona genital, o debilidad en la pierna que avanza en horas o días. Pueden indicar una compresión grave de los nervios que necesita cirugía de urgencia. También consulta pronto si el dolor de espalda viene con fiebre, pérdida de peso sin explicación o torpeza al caminar.
Cómo se Diagnostica la Hernia de Disco en La Paz
El traumatólogo pregunta cómo empezó el dolor y hace una exploración neurológica: fuerza, reflejos y sensibilidad de piernas o brazos, y maniobras que estiran el nervio. Con eso se sabe qué raíz está afectada.
La resonancia magnética confirma la hernia y muestra qué tanto comprime el nervio. Muchas personas tienen hernias en la resonancia que no les causan ninguna molestia, por eso el estudio siempre se interpreta junto con tus síntomas y la exploración. La radiografía ayuda a ver la alineación y el desgaste de la columna.
Tratamiento de la Hernia de Disco: con y sin Cirugía
Sin cirugía. Es el primer paso en casi todos los casos:
- Actividad moderada: mantenerte en movimiento dentro de lo que el dolor permite. El reposo prolongado en cama no ayuda.
- Medicamentos para el dolor y la inflamación y, cuando hace falta, para el dolor del nervio.
- Fisioterapia y ejercicio para fortalecer el abdomen y la espalda y mejorar la postura.
- Bloqueos o infiltraciones: si el dolor del nervio no cede, una infiltración con esteroide cerca de la raíz puede bajar la inflamación por semanas o meses.
Con cirugía. Se indica de urgencia ante las señales de alarma, y se recomienda cuando hay pérdida de fuerza que avanza o dolor que no mejora después de 6 a 12 semanas de tratamiento. En la hernia lumbar, la cirugía más frecuente es la microdiscectomía: por una incisión pequeña y con magnificación se retira el fragmento de disco que comprime el nervio. En la cervical, se retira el disco que comprime y se estabiliza ese nivel de la columna.
Lee más sobre los procedimientos, la recuperación y los riesgos en cirugía de columna, y sobre el dolor que baja por la pierna en la página de ciática.
