Qué Hacer Ahora Mismo si Crees que Tienes una Fractura
Si acabas de caerte, chocaste en moto o recibiste un golpe fuerte y el dolor no te deja mover una parte del cuerpo, es posible que tengas una fractura. En La Paz, el Dr. Víctor Hugo Ramos atiende fracturas y urgencias de traumatología las 24 horas, los 7 días de la semana. Mientras llegas, estos pasos protegen el hueso:
- Inmoviliza la zona tal como está, sin intentar acomodarla ni enderezarla. Apóyala en una almohada o una tabla, sujeta con una venda sin apretar. Si hay una herida sobre la fractura, cúbrela con una gasa limpia sin presionar ni meter el hueso.
- No apoyes ni cargues peso. Si es un brazo, mantenlo pegado al cuerpo o en cabestrillo.
- Aplica hielo envuelto en una tela, de 15 a 20 minutos, y mantén la extremidad elevada. Quita anillos y reloj antes de que la hinchazón lo impida.
- No comas ni bebas nada. Si hace falta reducir la fractura con sedación u operar, el estómago vacío evita retrasos.
- Llama o escribe por WhatsApp al 222 201 0575. Cuenta qué pasó, dónde duele y si puedes mover o apoyar.
Si el golpe fue en la cabeza, el cuello o la espalda, o hubo pérdida del conocimiento, llama al 911 y no muevas a la persona. Lo que sigue no sustituye la valoración en consulta.
Qué es una Fractura y Cuáles son los Tipos más Comunes
Una fractura es la pérdida de continuidad de un hueso, desde una fisura hasta un hueso partido en varios fragmentos. Ocurre cuando la fuerza supera lo que el hueso resiste: un accidente de tránsito, una caída en casa, un golpe en el deporte o, en hueso debilitado, un esfuerzo mínimo.
Los tipos, en lenguaje sencillo:
- Cerrada o abierta. En la cerrada la piel está intacta. En la abierta hay una herida que comunica con el hueso y es una urgencia quirúrgica por el riesgo de infección.
- No desplazada o desplazada. En la primera los fragmentos siguen alineados y suele bastar una inmovilización; en la segunda hay que acomodarlos, con maniobras o con cirugía.
- Por estrés. Una fisura por carga repetida, común en la tibia y los metatarsianos de corredores y ciclistas que aumentan de golpe el entrenamiento.
- Por fragilidad u osteoporosis. Ocurre con una caída desde la propia altura. Afecta sobre todo la muñeca, la cadera y las vértebras de adultos mayores.
- En niños. El hueso infantil es más flexible: puede doblarse sin romperse por completo (fractura “en rama verde”) o lesionarse en el cartílago de crecimiento, cerca de las articulaciones.
Señales de Fractura: Cuándo Puede Esperar y Cuándo Acudir de Inmediato
Dolor intenso que no cede, hinchazón rápida, moretón, dificultad para mover y dolor al presionar sobre un punto del hueso son las señales típicas. Algunas, como la del escafoides en la muñeca, duelen poco al inicio y se descubren días después.
| Puede esperar a consulta programada | Acude de inmediato |
|---|---|
| Dolor e hinchazón sin deformidad, con movimiento limitado | Deformidad evidente, hueso expuesto o herida sobre la zona del golpe |
| Golpe en un dedo con dolor localizado | Imposibilidad total de apoyar la pierna o de mover el brazo |
| Puedes apoyar con molestias y el dolor mejora al reposar | Palidez, frialdad, hormigueo, pérdida de sensibilidad o de pulso, o dolor que crece a pesar de inmovilizar |
| Molestia que apareció poco a poco al correr o entrenar | Caída en un adulto mayor con dolor en la cadera o la ingle |
Diagnóstico de una Fractura en Consulta
La valoración empieza con el mecanismo del golpe, que orienta sobre qué hueso pudo romperse. Después se explora la zona: forma, puntos de dolor, movilidad, pulsos y sensibilidad, para detectar lesiones de nervios o vasos.
El estudio básico son radiografías en dos proyecciones, de frente y de lado, que incluyan la articulación de arriba y la de abajo; una sola proyección puede ocultar un trazo. En fracturas articulares o con muchos fragmentos, como las de la pelvis o el calcáneo, se pide una tomografía (TAC) para planear la cirugía.
Si la radiografía es normal pero la sospecha es alta, se inmoviliza y se repite el estudio a los 10 o 14 días, o se pide una resonancia magnética.
Tratamiento sin Cirugía: Reducción, Férula y Yeso
La mayoría de las fracturas se tratan sin operar. El objetivo es que los fragmentos queden alineados y quietos hasta que el hueso forme el callo que los une.
- Reducción cerrada. Si la fractura está desplazada, se acomodan los fragmentos con maniobras externas, con anestesia local o sedación, y se comprueba con radiografía.
- Férula. Los primeros días se usa una inmovilización que no rodea toda la extremidad, para que la hinchazón tenga espacio.
- Yeso. Cuando baja la inflamación, en general entre el quinto y el décimo día, se coloca un yeso que se mantiene entre 4 y 6 semanas según el hueso.
- Control radiográfico. En la primera y la segunda semana se confirma que la fractura no se movió dentro del yeso.
Este camino se agota cuando la fractura se desplaza dentro del yeso, es inestable, articular, abierta o múltiple, o cuando el paciente necesita moverse pronto, como en la cadera del adulto mayor.
Cirugía de Fracturas: Placas, Clavos, Tornillos y Fijador Externo
Operar significa alinear los fragmentos y fijarlos con un implante. La fijación depende del hueso, del trazo, de la piel y de la edad del paciente.
| Tipo de fijación | En qué consiste | Cuándo suele usarse |
|---|---|---|
| Placa y tornillos | Placa fijada al hueso con tornillos a ambos lados de la fractura | Muñeca, tobillo, clavícula, antebrazo y fracturas articulares |
| Clavo intramedular | Barra que se introduce por el canal central del hueso y se bloquea con tornillos | Fémur, tibia y húmero; permite apoyar pronto |
| Tornillos solos | Fijan fragmentos grandes de trazo simple | Escafoides, maléolos del tobillo, cuello del fémur en jóvenes |
| Fijador externo | Clavos que atraviesan la piel y se unen a una barra por fuera | Fracturas abiertas o estabilización temporal en accidentes graves |
La cirugía se realiza en hospital, con anestesia regional o general, y suele durar entre una y dos horas. La estancia va del alta el mismo día en muñeca o mano a dos a cuatro días en fémur o cadera.
Fracturas frecuentes y su manejo habitual:
| Fractura | Manejo habitual |
|---|---|
| Muñeca (radio distal) | Yeso 6 semanas si no está desplazada; placa si está desplazada o es articular |
| Tobillo | Férula o yeso si es estable; placa y tornillos si quedó inestable |
| Clavícula | Cabestrillo en la mayoría; placa si hay gran acortamiento o desplazamiento |
| Cadera | Cirugía en las primeras 24 a 48 horas: clavo, tornillos o prótesis según el trazo |
| Mano | Férula; clavos o placa si hay rotación o desplazamiento |
| Fémur | Clavo intramedular en adultos; en niños depende de la edad y del peso |
Las fracturas de muñeca, mano y antebrazo, las de tobillo y base del metatarso y las de clavícula y hombro tienen su propia página.
Recuperación: Cuánto Tarda en Soldar una Fractura
Como referencia general, una fractura en un adulto consolida entre 6 y 8 semanas; en niños, a veces en 3 o 4. El fémur y la tibia necesitan más, con frecuencia de 3 a 6 meses para cargar por completo. Fumar retrasa la consolidación. Estos tiempos son orientativos; el Dr. Ramos los ajusta con cada radiografía de control.
| Etapa | Qué esperar |
|---|---|
| Días 1 a 7 | Férula, elevación, hielo y analgésicos. Radiografía de control. |
| Semanas 2 a 6 | Yeso definitivo o fijación quirúrgica. Carga según indicación. |
| Semanas 6 a 12 | Retiro del yeso, inicio de la rehabilitación, carga progresiva. |
| Meses 3 a 6 | Fuerza y movimiento completos. Regreso al deporte con autorización. |
La rehabilitación es la segunda mitad del tratamiento. Tras semanas sin moverse, la articulación está rígida y el músculo se ha perdido; saltarse esta etapa es la causa más común de que una fractura bien consolidada deje una mano o un tobillo que no funcionan igual.
Riesgos de una Fractura y Cómo se Reducen
Lo que se vigila durante el tratamiento:
- Infección. El riesgo principal en fracturas abiertas. Se reduce con lavado quirúrgico en las primeras horas y antibiótico temprano.
- Consolidación viciosa. El hueso suelda en mala posición. Se previene con una buena reducción y con los controles radiográficos.
- No unión. El hueso no une o tarda más de lo esperado, sobre todo en fumadores, fracturas abiertas y tibia; puede requerir una segunda cirugía.
- Rigidez. Por la inmovilización prolongada. Se combate moviendo lo que no está inmovilizado y con rehabilitación al retirar el yeso.
- Trombosis. Coágulos en las venas de la pierna, sobre todo en fracturas de cadera, fémur y pelvis. Se previene con anticoagulantes y movilización temprana.
Fracturas en Niños
Los niños se fracturan con frecuencia: caídas de la bicicleta, del trampolín o jugando beisbol. Su hueso consolida rápido y corrige pequeñas desviaciones con el crecimiento, por lo que muchas fracturas infantiles se tratan con yeso durante 3 a 5 semanas.
Lo que requiere atención especial es el cartílago de crecimiento, la zona cercana a las articulaciones desde donde el hueso se alarga. Una fractura que lo atraviesa y no se trata bien puede frenar o desviar el crecimiento, con una diferencia de longitud o una angulación que aparece años después. Por eso estas fracturas se revisan con más frecuencia, a veces hasta que el niño termina de crecer.
Sí necesitan cirugía, en general, las fracturas del cartílago de crecimiento desplazadas, las del codo desplazadas, las articulares y las de fémur en niños mayores, con implantes pequeños que suelen retirarse cuando el hueso consolidó.
Fractura por Osteoporosis en Adultos Mayores
Cuando una persona mayor se cae desde su propia altura y se fractura, el hueso ya estaba débil. La osteoporosis no da síntomas hasta la primera fractura, y las localizaciones típicas son la muñeca, la cadera y las vértebras.
La de muñeca suele ser la primera señal. Las de vértebras, que producen dolor de espalda y pérdida de estatura, se manejan casi siempre sin cirugía. La fractura de cadera en el adulto mayor es la más seria: requiere cirugía en las primeras 24 a 48 horas para que el paciente vuelva a ponerse de pie pronto.
El tratamiento no termina cuando el hueso suelda. Se estudia y se trata la osteoporosis con densitometría, calcio, vitamina D y medicamentos cuando están indicados, y se revisan los riesgos de caída en casa. Cada fractura por fragilidad aumenta el riesgo de la siguiente.
Mitos Frecuentes sobre las Fracturas
- “Si puedo mover la mano, no está rota”. Muchas fracturas no desplazadas permiten movimiento. Mover no descarta nada; la radiografía sí.
- “El yeso se puede quitar en casa cuando ya no duele”. El dolor desaparece semanas antes de que el hueso esté firme. Retirarlo sin control radiográfico es una causa frecuente de que la fractura se vuelva a desplazar.
- “Una fractura en un niño no necesita revisión, sana sola”. Consolida rápido, sí, pero si involucra el cartílago de crecimiento o queda angulada, las consecuencias aparecen años después. Toda fractura infantil merece radiografía y seguimiento.
- “Si la radiografía salió normal, no tengo nada”. Algunas fracturas no se ven en la primera radiografía. Cuando el dolor persiste, se repite el estudio o se pide una resonancia.
Fracturas y Urgencias con el Dr. Víctor Hugo Ramos en La Paz
El Dr. Víctor Hugo Ramos Hernández es traumatólogo y ortopedista con 16 años de experiencia, formado en el Hospital de Traumatología y Ortopedia del IMSS en Puebla, donde la atención de fracturas es el trabajo diario. Atiende adultos y niños y es docente de traumatólogos y ortopedistas de Baja California Sur a través del Colegio de Ortopedia y Traumatología del estado.
Su consultorio está en Calle Estrella del Mar local 2, colonia Esperanza 3, en La Paz, y recibe pacientes de todo el estado: Los Cabos, Todos Santos, Loreto y Ciudad Constitución. Atiende también a residentes extranjeros y visitantes que se lesionan en el Malecón, haciendo kitesurf en La Ventana o en un accidente de moto en la carretera; la consulta es en español e inglés y se aceptan todas las aseguradoras con cobertura en México. La atención de urgencias es las 24 horas, los 7 días de la semana, y el pago puede ser en efectivo, tarjeta o transferencia.
Si acabas de tener una caída o un accidente, escribe o llama por WhatsApp al 222 201 0575. Si la lesión ya tiene días y dudas de que esté bien tratada, agenda una valoración. Aquí tienes las indicaciones para llegar al consultorio.
